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HR1VOZ > ISS 26.06.07 13:55l 215 Lines 11673 Bytes #999 (0) @ WW
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NOTICIAS DEL ESPACIO
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Vol. I, No. 650
Lunes, 25 de Junio de 2007
Pr¢ximo Bolet¡n: 9 de Julio
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-INFORME ISS/STS-117: La segunda oportunidad fue la vencida, y aunque el
Atlantis no aterriz¢ en la pista preferida, sus tripulantes se hallan ya en
tierra firme, descansando del intenso viaje y la visita a la estaci¢n espacial
internacional.
Las £ltimas horas de la tripulaci¢n del transbordador Atlantis a bordo de
la estaci¢n espacial internacional fueron mucho m s relajadas que durante las
jornadas anteriores. El lunes 18 de junio fue un d¡a dedicado en parte al
tiempo libre, a preparar el regreso y a esperar noticias sobre el momento
exacto de la partida. Esto depend¡a de las pruebas realizadas por los
controladores, que deb¡an certificar que el complejo orbital podr¡a ser
gobernado mediante los ordenadores del segmento ruso cuando el Atlantis lo
abandonara.
As¡ pues, el control de orientaci¢n fue entregado por la astronave
norteamericana a los ordenadores del m¢dulo Zvezda durante unos minutos, bajo
la vigilancia de los astronautas y de los ingenieros en tierra. Se demostr¢
que el sistema pod¡a controlar los motores de orientaci¢n y mantener al
complejo en la direcci¢n adecuada. Despu‚s, se pas¢ el control a los
ordenadores
estadounidenses y a los giroscopios. Ante el ‚xito, la direcci¢n del proyecto
se sinti¢ confiada en dar luz verde a los £ltimos pasos previos a la salida
del Atlantis.
Tras pasar la mitad del lunes descansando, los astronautas completaron
las transferencias de suministros entre el transbordador y la estaci¢n (hasta
19 toneladas de comida, agua y equipos). Tambi‚n se transfirieron resultados y
utensilios personales de Sunita Williams en direcci¢n al Atlantis.
La £ltima tarea importante fue la activaci¢n de la articulaci¢n SARJ
correspondiente al nuevo grupo de paneles solares a¤adidos a la ISS. Con ella,
los paneles solares pueden seguir el movimiento del Sol en el cielo, y generar
electricidad de forma eficiente. Tambi‚n se orden¢ el lento movimiento del
Mobile Transporter, para demostrar que la vagoneta puede desplazarse por los
ra¡les del nuevo segmento S3/S4.
Las tripulaciones del Atlantis y de la estaci¢n orbital se despidieron
por la tarde. Sunita Williams intervino especialmente en los parlamentos,
deseando buena suerte a sus compa¤eros que se quedaban a bordo. Finalmente, se
cerraron las escotillas de ambos veh¡culos (22:51 UTC), tras ocho d¡as de
operaciones conjuntas.
Tras pasar la noche en sus respectivos veh¡culos, las tripulaciones del
Atlantis y de la estaci¢n espacial internacional iniciaron los preparativos
para la separaci¢n del transbordador. Lee Archambault y Patrick Forrester
empezaron a activar los sistemas del Atlantis que se hab¡an apagado para
ahorrar energ¡a, y Steven Swanson y Jim Reilly se ocuparon de la instalaci¢n
de la c mara en el sistema de acoplamiento, que servir¡a como gu¡a durante la
maniobra.
Exactamente a la hora prevista, las 14:42 UTC del 19 de junio, los
anclajes que manten¡an unidos a la ISS y al transbordador fueron abiertos, y
se inici¢ la lenta separaci¢n de este £ltimo gracias a unos muelles.
Terminaban as¡ 8 d¡as, 19 horas y 6 minutos de operaciones conjuntas.
Despu‚s Archambault activ¢ los propulsores auxiliares para aumentar la
velocidad de alejamiento hasta alcanzar unos 200 metros de distancia. Desde
all¡ el Atlantis efectu¢ una revoluci¢n completa alrededor del complejo
orbital, lo que permiti¢ documentar fotogr ficamente y mediante video su
estado actual, con la aparente adici¢n de los nuevos paneles solares.
Completada la
circunvalaci¢n, el transbordador volvi¢ a encender sus motores de maniobra e
inici¢ su definitiva separaci¢n.
Suni Williams, con 192 d¡as en el espacio, ten¡a que prepararse para el
regreso a la gravedad terrestre, as¡ que empez¢ a ejercitarse para acostumbrar
a su cuerpo. Sus compa¤eros, en cambio, realizaron una inspecci¢n preliminar
del sistema t‚rmico de su veh¡culo, tanto en las alas como en el morro, para
asegurar que todo estaba en buenas condiciones para la reentrada.
Utilizaron para ello el brazo rob¢tico de la nave, unido a la p‚rtiga
articulada OBSS, equipada con c maras y sensores. Los resultados ser¡an
analizados en la Tierra durante la siguiente noche.
El te¢rico £ltimo d¡a completo en ¢rbita de los astronautas del
transbordador Atlantis transcurri¢ de forma tranquila, mientras los ingenieros
en tierra efectuaban revisiones de algunos datos para certificar la seguridad
del aterrizaje. Toda la tripulaci¢n dedic¢ su jornada de trabajo a las
diversas tareas encaminadas a preparar el descenso y reentrada. Se almacenaron
y
aseguraron equipos y utensilios en la cabina, se activ¢ una de las unidades de
energ¡a auxiliar (APU), se comprobaron las superficies de control aerodin mico
del veh¡culo, y se prob¢ el funcionamiento de los motores del sistema RCS, que
garantizar¡an la correcta orientaci¢n durante la reentrada. Finalmente, todos
los astronautas se reunieron para un informe final a media ma¤ana, y
participaron en una entrevista con varios periodistas estadounidenses. Con el
plegado de la antena de banda Ku, poco antes del cierre de las compuertas de
la bodega, ya no ser¡a posible emitir televisi¢n desde el Atlantis por esta
v¡a.
Todo parec¡a a punto para el inicio del descenso. Jim Reilly y Williams
instalaron un asiento especial para esta £ltima, adecuado para soportar mejor
la desaceleraci¢n tras tantos meses en ingravidez. En la Tierra, los
ingenieros trabajaron sobre varios temas, que deb¡an ser cerrados antes de que
se diera luz verde al comienzo de la maniobra. Por ejemplo, durante la
inspecci¢n de las losetas t‚rmicas realizada el martes d¡a 20, se detect¢ que
en el borde exterior del ala izquierda sobresal¡a cuatro d‚cimas de pulgada
uno de los separadores de relleno que se hallan entre las losetas. Los
ingenieros aseguraban que su posici¢n no deber¡a suponer ning£n problema para
la reentrada. Otra cuesti¢n se refer¡a a la manta t‚rmica que Danny Olivas
devolvi¢ a su posici¢n original durante uno de los paseos espaciales. Al
parecer, los t‚cnicos cometieron un error en los c lculos sobre la temperatura
que sufri¢ la superficie situada debajo durante el ascenso. Dicha temperatura
fue superior a la indicada inicialmente. Sin embargo, el examen de la zona por
el astronauta suger¡a que dicha estructura no hab¡a sufrido ning£n da¤o
t‚rmico. Un £ltimo tema pendiente era el an lisis de las im genes enviadas a
la Tierra durante la separaci¢n entre el Atlantis y la estaci¢n espacial
internacional. En ellas se pudo apreciar la presencia de algunos objetos
extra¤os flotando entre ambos veh¡culos. Finalmente se determin¢ que no
ocasionaron ning£n problema y que el Atlantis pod¡a regresar.
El aterrizaje en Florida estaba previsto para las 17:54 UTC del 21 de
junio, con otra oportunidad disponible para las 19:29 UTC del mismo d¡a. La
meteorolog¡a podr¡a sin embargo no cooperar, de modo que el regreso podr¡a
retrasarse 24 horas. El transbordador llevaba a bordo suficientes consumibles
para seguir intent ndolo hasta el domingo. El viernes, las oportunidades
seguir¡an siendo dos para Florida, con la adici¢n de otras dos en la base
a‚rea de Edwards. El s bado estar¡an disponibles Florida, Edwards y White
Sands.
La meteorolog¡a no acompa¤¢ como se esperaba a la misi¢n STS- 117, y los
astronautas del Atlantis tuvieron que posponer su regreso a la Tierra durante
al menos 24 horas. Las preparaciones para la reentrada se iniciaron por la
ma¤ana del 21 de junio tal y como estaba previsto. Sin embargo, el mal tiempo
en Florida, con el cielo encapotado y tormentas a menos de 50 km de la pista
de
aterrizaje, desaconsej¢ continuar adelante con la maniobra. Primero se cancel¢
la primera oportunidad, y finalmente la segunda y £ltima del d¡a (19:30 UTC).
Confirmada la imposibilidad de un regreso el jueves, la NASA orden¢
activar para el viernes las pistas de la base de Edwards. Con los m rgenes de
consumibles m s reducidos, la agencia quer¡a que el veh¡culo aterrizase en un
lugar o en el otro. Recibidas las noticias, la tripulaci¢n del transbordador
volvi¢ a abrir las compuertas de su bodega para facilitar la emisi¢n del calor
generado por sus sistemas, que hab¡a cerrado en preparaci¢n para la reentrada,
y reconfigur¢ la ¢rbita con un peque¤o encendido para ajustar las trayectorias
que permitir¡an dirigirse a Florida o a California. La maniobra adelant¢ en 90
minutos la posibilidad de un aterrizaje en Edwards, que era cuando se supon¡a
los vientos estar¡an m s en calma.
Las predicciones meteorol¢gicas segu¡an siendo desfavorables para el
centro espacial Kennedy (18:18 UTC ¢ 19:55 UTC), de modo que era probable que
el Atlantis acabase aterrizando en la base de Edwards (19:49 UTC, 21:23 UTC ¢
22:59 UTC).
Mientras, en la estaci¢n espacial internacional, los astronautas del
complejo hab¡an estado analizando el comportamiento de los ordenadores rusos
en diversas circunstancias. El sistema inform tico segu¡a controlando
normalmente la orientaci¢n de la estaci¢n, pero los ingenieros deseaban saber
exactamente d¢nde estaban los problemas que causaron su mal funcionamiento
durante la estancia del Atlantis, ya que as¡ podr¡an enviar piezas de recambio
para ellos cuando se lance la pr¢xima nave de carga Progress, cuyo despegue se
ha adelantado y cuya llegada al complejo ocurrir el 24 de julio. Por
otro lado, el sistema de generaci¢n de ox¡geno Elektron, en el m¢dulo Zvezda,
fue reactivado. Fue apagado debido a los citados problemas con los
ordenadores.
Los astronautas del Atlantis repitieron todas las operaciones del d¡a
anterior, y se prepararon para la reentrada el 22 de junio. Se les inform¢ de
las tormentas en el centro espacial Kennedy y se confirm¢ que se dirigir¡an
hacia Edwards. Cerraron las compuertas de la bodega y poco despu‚s iniciaron
el descenso. A las 19:49:38 UTC, el Atlantis se posaba sobre la pista 22,
finalizando as¡ su viaje de 13 d¡as, 20 horas y 12 minutos.
Sunita Williams se ha convertido en la mujer astronauta que ha
permanecido m s tiempo en el espacio de forma continuada: 194 d¡as, 18 horas y
58 minutos, tras su estancia en la estaci¢n orbital. Tanto ella como sus
compa¤eros recibieron las acostumbradas revisiones m‚dicas post-vuelo, y poco
despu‚s fueron enviados a Houston, donde se llevar¡a a cabo una ceremonia de
bienvenida el s bado. El Atlantis, por su parte, ser preparado para su
traslado, sobre el Jumbo 747 Shuttle Carrier Aircraft, hacia Florida, donde
ser preparado para su pr¢ximo vuelo, en diciembre. En esa ocasi¢n (STS-122),
transportar hacia la ISS el esperado m¢dulo Columbus de la Agencia Espacial
Europea.
La pr¢xima visita la efectuar sin embargo el Endeavour, que llevar en
su bodega el segmento S5, en agosto, as¡ como un m¢dulo cargado de
suministros. Este transbordador regresa de este modo a la actividad, pues su
£ltima misi¢n ocurri¢ en diciembre de 2002, para entrar despu‚s en una larga
fase de mantenimiento y revisiones t‚cnicas.
M s informaci¢n en:
http://www.nasa.gov/station
http://www.nasa.gov/shuttle
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Saludos de Victor,
HR1VOZ @ HR1PAQ
Hora/Fecha UTC: 03:39, 26 Jun del 2007
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