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NOTICIAS DEL ESPACIO
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Vol. I, No. 653
Lunes, 23 de Julio de 2007
* * * * * *
-NOTICIAS BREVES:
*Cuando nos disponemos a celebrar el 50 aniversario del lanzamiento
del Sputnik, "Alas Rojas", el libro que relata en castellano la historia de la
exploraci¢n tripulada de la Luna desde el punto de vista sovi‚tico,
anteriormente s¢lo disponible en CDROM, puede ahora leerse gratuitamente en
Internet. Adem s de texto, contiene cientos de im genes, videos y clips de
audio. La obra describe los esfuerzos de la Uni¢n Sovi‚tica por conquistar
el cosmos, su carrera con los Estados Unidos, sus intentos por enviar hombres
a la Luna antes que sus rivales, su fracaso en esta empresa, su consecuente
negaci¢n de que hubiera competido con Am‚rica, y sus posteriores aspiraciones
a suceder a ‚sta cuando los estadounidenses abandonaron nuestro sat‚lite.
Misiones, cohetes, ingenier¡a, personajes e intriga pol¡tica, se mezclan en
esta historia que abarca varias d‚cadas en el fascinante campo de la
astron utica. Disponible en:
http://www.alas-rojas.com
*Probando tecnolog¡a que podr utilizarse para investigar la
superficie de la Luna o Marte, la NASA est utilizando dos peque¤os robots
m¢viles, llamados K10 Black y K10 Red, en una regi¢n aislada del c¡rculo polar
rtico. Los veh¡culos transportan un radar capaz de penetrar en el subsuelo, y
esc neres l ser en 3D. Con estos instrumentos, examinan sus alrededores,
dentro del cr ter Haughton, en la isla de Devon, en Canad . Las pruebas, que
se iniciaron el 12 de julio y se prolongar n hasta el 31, buscan simular las
condiciones extremas que se encontrar¡an robots semejantes al trabajar en la
Luna. De hecho, el cr ter Haughton se parece geogr ficamente al cr ter
Shackleton, situado en el polo sur lunar. Ambos son de impacto y tienen unos
20 km de di metro. Para moverse, los robots utilizan informaci¢n obtenida
previamente desde el aire, y tambi‚n la que consiguen mientras se desplazan y
observan sus alrededores. Por ejemplo, el esc ner l ser puede levantar mapas
de estructuras topogr ficas situadas a m s de 1 km de distancia. El radar, por
su parte, puede conseguir datos del subsuelo a profundidades de hasta 5
metros. Los robots son dirigidos desde la base Haughton-Mars, a unos 3 km de
donde se
encuentran los veh¡culos, aunque tambi‚n utilizan el sistema GPS para la
navegaci¢n. Su trabajo en Drill Hill ayudar a los ingenieros a certificar el
software y los instrumentos. M s informaci¢n en:
http://haughton2007.arc.nasa.gov
*La sonda lunar japonesa SELENE (Kaguya) se retrasar un poco m s.
Durante el chequeo de un sat‚lite llamado WINDS, que se lanzar pronto, se
descubri¢ un error t‚cnico en un condensador, cuya polaridad se hab¡a
instalado al rev‚s. Dado que el sistema tambi‚n estaba a bordo de la SELENE,
se revis¢ ‚ste y se encontr¢ el mismo problema en los dos subsat‚lites que
llevar hasta
nuestro sat‚lite. Los condensadores afectados se cambiar n, as¡ que la agencia
JAXA deber decidir cu ndo se producir el despegue, anteriormente programado
para el 16 de agosto. M s informaci¢n en:
http://www.jaxa.jp/projects/sat/selene/index_e.html
*China va a realizar una nueva selecci¢n de astronautas, seg£n la
agencia de noticias Xinhua. En la actualidad, est n disponibles 14 personas, y
se espera que la selecci¢n permita a¤adir otros 14 m s, aunque no est
prevista a£n la inclusi¢n de mujeres. El actual grupo, que lleva 10 a¤os
entren ndose,
participar activamente en las pr¢ximas misiones. Sin embargo, estos hombres
fueron elegidos sobre todo por sus capacidades de resistencia f¡sica. Ahora
que las naves Shenzhou ya han demostrado su fiabilidad, los futuros
astronautas deber n tener mayores conocimientos cient¡ficos y de ingenier¡a.
Adem s, est previsto que sean buenos comunicadores, para ayudar a popularizar
la
astron utica y otras ciencias en el pa¡s. La pr¢xima misi¢n, la Shenzhou-7,
ocurrir si todo va bien en 2008 e incluir un paseo espacial.
*Gracias a la c mara de ancho campo de la sonda Cassini, los
astr¢nomos han descubierto una nueva luna de Saturno. Ya son 60 las que
conocemos y que posee este enorme planeta. El astro apareci¢ en una fotograf¡a
que la nave realiz¢ el 30 de mayo, mientras observaba los anillos, mostr ndose
simplemente como un punto luminoso. Los expertos analizaron despu‚s im genes
tomadas anteriormente y encontraron a su sat‚lite en varias ocasiones, en
fotograf¡as tomadas entre junio de 2004 y junio de 2007. Gracias a ello, se
pudo establecer una ¢rbita para "Frank", el nombre provisional que se le ha
asignado. Las estimaciones indican que se trata de un objeto de unos 2 km de
di metro, formado por roca y hielo. Teniendo en cuenta que durante el
lanzamiento de la Cassini, en 1997, se conoc¡an s¢lo 18 lunas de Saturno,
parece obvio que la £ltima d‚cada ha sido muy fruct¡fera para los cazadores de
sat‚lites. En cuanto a Frank (S/2007 S4), la Cassini pasar a unos 11.700 km
de su superficie en diciembre de 2009, as¡ que tendremos una oportunidad para
saber m s sobre ‚l. M s informaci¢n en:
http://ciclops.org/view.php?id=3352&js=1
*El sucesor del sat‚lite de teledetecci¢n Landsat-7 se llamar
Landsat Data Continuity Mission (LDCM) y se lanzar no antes de julio de 2011.
La NASA acaba de contratar a la empresa Ball Aerospace para que desarrolle y
construya la c mara principal, denominada Operational Land Imager. El
instrumento capturar im genes en los espectros visible e infrarrojo cercano.
La resoluci¢n ser de 15 metros en formato pancrom tico, y de 30 metros en
multiespectral. Su campo de visi¢n tendr una anchura en superficie de 185 km,
permiti‚ndole cubrir todo el globo cada 16 d¡as. La agencia pagar 127,9
millones de d¢lares por ‚l, y por cinco a¤os de mantenimiento en el espacio,
que podr¡an prolongarse hasta el 2021. Como sus antecesores, la misi¢n LDCM
detectar y caracterizar cambios en la superficie terrestre global, a una
escala suficiente para que puedan apreciarse y diferenciarse los efectos de
las causas naturales y las inducidas por el Hombre. M s informaci¢n en:
http://ldcm.nasa.gov
*Los cinco sat‚lites de la familia militar Milstar, dedicada a las
telecomunicaciones seguras desde la ¢rbita geoestacionaria y propiedad de la
US Air Force, han variado por completo sus posiciones para proporcionar una
mejor cobertura. Los movimientos se han efectuado a lo largo de siete meses,
en busca
de proporcionar servicios enfocados a las zonas donde est n desplegadas las
tropas estadounidenses. Los Milstar, dise¤ados originalmente para resistir
interferencias intencionadas y los efectos de una guerra nuclear, ser n
sustituidos pronto por una nueva generaci¢n llamada Advanced Extremely High
Frequency (AEHF). La red MILSATCOM es esencial para mantener el contacto entre
las tropas y los poderes decisorios de la naci¢n, incluyendo el Presidente.
M s informaci¢n en:
http://www.af.mil/factsheets/factsheet.asp?fsID=118
*La compa¤¡a Pratt and Whitney Rocketdyne recibir 1.200 millones de
d¢lares por el dise¤o, desarrollo, ensayo y evaluaci¢n del motor J-2X que
propulsar las etapas superiores de los cohetes Ares-I y Ares-V. El contrato
oficializa un acuerdo preliminar iniciado el 2 de junio de 2006. La NASA lo ha
otorgado sin competici¢n industrial, porque cree que no hay otro conglomerado
en el pa¡s que pueda afrontar la tarea. El contrato, que se extender hasta el
31 de diciembre de 2012, incluye una serie de motores para pruebas est ticas y
en vuelo. Las unidades para las misiones operativas ser n compradas a trav‚s
de un acuerdo posterior y separado. El motor J-2X es el descendiente directo
del
J-2 usado en los cohetes Saturno-IB y Saturno-V, en los a¤os 60 y 70 del
pasado siglo, y del J-2S, una versi¢n simplificada desarrollada a principios
de los 70. El J-2X se basar en su dise¤o, aunque recibir numerosas mejoras
t‚cnicas que aumenten su fiabilidad y rendimiento. Consumir hidr¢geno y
ox¡geno l¡quidos. En los Ares-I y V, un £nico motor propulsar la etapa
superior de
estos cohetes que llevar n de nuevo el Hombre a la Luna. M s informaci¢n en:
http://www.nasa.gov/constellation
*La NASA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) han firmado un
acuerdo de colaboraci¢n en el marco del programa James Webb Space Telescope.
La agencia estadounidense ser la responsable general del proyecto, mientras
que la CSA aportar un instrumento llamado "Fine Guidance Sensor". Se
utilizar para localizar una estrella gu¡a y mantener la direcci¢n del
observatorio orientada hacia ella. Eso permitir obtener im genes de gran
resoluci¢n. Como contrapartida, astr¢nomos canadienses participar n en las
observaciones que realice el JWST. Su lanzamiento est previsto para el a¤o
2013, y su vida £til ser de al menos 5 a¤os. M s informaci¢n en:
http://www.jwst.nasa.gov/
*El descenso del robot marciano Opportunity al interior del cr ter
Victoria se ha retrasado debido a la tormenta gigante de arena que est
azotando a la regi¢n. Es tan grande que, de hecho, tambi‚n est perjudicando
el funcionamiento del robot Spirit, en el otro lado del planeta. Los vientos
levantan el polvo de la superficie y vuelven m s opaca la atm¢sfera, lo que
reduce la cantidad de luz que llega a los paneles solares de los veh¡culos. La
tormenta es la mayor que haya afectado hasta la fecha a ambos robots. Con
escasa electricidad disponible, los t‚cnicos prefieren reducir al m¡nimo las
actividades cient¡ficas y los movimientos, para evitar que las bater¡as se
agoten y se pierda el contacto con ellos. Para el Opportunity se pas¢ de 765
vatios/hora a s¢lo 402. El polvo ha disminuido el brillo del Sol en el cielo
en un 96 por ciento. M s informaci¢n en:
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html
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Saludos de Victor
HR1VOZ @ HR1PAQ
hr1voz@yahoo.com
Hora/Fecha UTC: 15:12, 24 Jul del 2007
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